Umfeld – Bolivien ist das ärmste Land Südamerikas. Mehr als 60% der Bevölkerung leben unter der Armutsgrenze. Die wichtigsten Produkte des Landes sind Gas, Mineralien und Soja. Alle drei Sektoren bieten jedoch nur wenigen Arbeit. Anders der Tourismus, der an vierter Stelle kommt. Gegen 500'000 Touristen besuchen jedes Jahr das an Naturschönheiten reiche Land in den Anden. Dem entsprechen rund 60'000 Vollzeitstellen und 3.2% des Bruttoinlandprodukts. Sein ökonomisches Potential schöpft der Tourismus damit nicht aus. Vielen Bolivianerinnen und Bolivianern könnte er einen Weg aus der Armut bieten, zum Beispiel im Hochland, wo auch die indigene Bevölkerung profitierte.

Projekt – Dank Beratung und Weiterbildung von Swisscontact haben lokale Kleinunternehmer im Hochland von Bolivien vier neue Tourismusregionen geschaffen. Diese vermarkten sich gemeinsam, etwa, indem sie spezielle Angebote für Gruppenreisende oder Kurzaufenthalter entwickeln. So ziehen sie mehr Gäste an. In Hotels, Restaurants und Naturparks entstehen hunderte neue Arbeitsplätze (rund 350 allein im Jahr 2008). Swisscontact hat in den letzten Jahren Lehrgänge entwickelt, in denen z.B. Guides, Hotelangestellte, Köche/-innen ausgebildet werden. Teil des Projekts ist es, in den jeweiligen Regionen Wohnhafte, speziell Frauen und Indigene, zu motivieren, diese Kurse zu besuchen und danach im Tourismus zu arbeiten. Indirekt profitieren in den vier Regionen über 1200 Menschen von den neuen Verdienstmöglichkeiten. Die Reiseangebote sind nachhaltig, indem sie Rücksicht auf die Natur und die Lebensweise der lokalen Bevölkerung nehmen. Die entstehenden Arbeitsplätze bieten den Einheimischen eine sinnvolle Alternative zur Abwanderung in eine Grossstadt. Die Bewohner stärken so ihre Heimatregion und tragen zur Reduktion der Armut bei.